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Irma, une quadragénaire défraîchie restée trop longtemps murée dans la solitude, se fait passer pour une enquêtrice et s'introduit dans l'intimité des habitants d'une petite ville de la grande banlieue de Helsinki. Se laissant porter par le rythme - souvent imprévisible - de ses pas, elle se retrouve confrontée à un effet de boule de neige qui semble échapper à tout contrôle. Elle doit faire preuve de plus en plus d'imagination et de talent d'improvisation afin de se dépêtrer des situations absurdes dans lesquelles son métier improvisé l'a projetée.

Avec ce livre d'une mélancolie en demi-teinte doublée d'une drôlerie cocasse qui touche en plein coeur, Mikko Rimminen nous offre un récit d'une incroyable tendresse sur le thème de la solitude et de l'amour du prochain. En restituant avec une grande maîtrise la spontanéité et le délicieux franc-parler de la narratrice, il crée une prose impressionniste d'une très grande originalité qui lui a valu l'attribution du prix Finlandia en 2010.