Le fantôme de la banquette arrière

Ancrées dans lIrlande du Nord où vit leur autrice, les seize nouvelles de ce formidable recueil ont la double qualité de nous inviter à arpenter avec elle ce territoire dont elle ne cesse dexplorer les complexités et aussi de nous proposer comme un concentré de sa vision du monde, de son monde.

            Chez Jan Carson, tout est question de point de vue : on ne peut quépouser celui de la narratrice du premier récit, indignée, après sa longue et habituelle baignade, de découvrir sur « sa » plage dordinaire déserte un couple envahissant flanqué dun affreux bébé mangeur de sable ; rien danormal non plus à ce que la jeune Ruth converse avec le fumeur invétéré installé sur la banquette arrière dune voiture que son grand-père vient dacheter, même si lon apprend quil sagit du propriétaire dorigine, aujourdhui décédé ; et, bien sûr, on compatit avec le père londonien qui, après de vaines recherches, est bien forcé de constater que ses deux gamins turbulents ne reparaîtront pas à lextrémité du toboggan où ils se sont engouffrés : il le savait bien, quil naurait pas dû accepter quils viennent sinstaller à Belfast.

            Férocement drôles, impeccablement construites dans la pure tradition defficacité des nouvelles anglo-saxonnes , les textes de Jan Carson déclinent avec brio ce que les lecteurs de ses romans connaissent bien : un réalisme cru conjugué à la capacité de convoquer le surnaturel comme un élément parfaitement intégré au quotidien. Cest bien le cas avec le « fantôme de la banquette arrière » : la nouvelle titre du recueil prend en effet un tour politique dès quil savère que le passager clandestin de cette famille protestante est catholique.

            De même que la mémoire des Troubles qui ont déchiré le pays pendant des années nest jamais loin, la talentueuse écrivaine propose ici une véritable et passionnante cartographie de sa terre natale, nous traçant le portrait lucide et parfois mélancolique dun monde où tout ou presque peut arriver.