Le Ginseng

Panax ginseng ! Comment rester insensible au pouvoir évocateur de cette plante dont le premier terme du nom évoque la panacée ? En chinois, son nom signifie "homme qui ouvre ses jambes" et le mystère qui l'entoure évoque les premiers Européens qui la rapprochèrent de la mandragore

Cette médication à effet fortifiant a également d'autres propriétés biologiques, ce qui lui confère un potentiel thérapeutique rarement abordé. Emblématique de toute une série de plantes qui ont reçu le qualificatif d'adaptogène, elle a pour concurrente une autre Araliacée, le ginseng américain, Panax quinquefolium.

Que savons-nous du ginseng ? Rarement une plante n'a fait l'objet, tout comme le gingko, de tant de travaux scientifiques et médicaux. La recherche se penche sur ses constituants chimiques et notamment les ginsénosides, principes actifs d'exception.

Cet ouvrage fait le point sur les données déjà classiques, mais mises à jour régulièrement, et propose une définition du mot adaptogène, aujourd'hui inexistante. Il recense par ailleurs les autres plantes dites adaptogènes en précisant ce qui les différencie du ginseng.