De l'esprit des lois

Cet ouvrage a pour objet les lois, les coutumes et les divers usages de tous les peuples de la terre. On peut dire que le sujet en est immense, puisqu'il embrasse toutes les institutions qui sont reçues parmi les hommes puisque l'auteur distingue ces institutions qu'il examine celles qui conviennent le plus à la société, et à chaque société qu'il en cherche l'origine qu'il en découvre les causes physiques et morales qu'il examine celles qui ont un degré de bonté par elles-mêmes et celles qui n'en ont aucun que de deux pratiques pernicieuses, il cherche celle qui l'est plus et celle qui l'est moins qu'il y discute celles qui peuvent avoir de bons effets à un certain égard, et de mauvais dans un autre. Il a cru ses recherches utiles, parce que le bon sens consiste beaucoup à connaître les nuances des choses. Montesquieu.