Vercingétorix

Vercingétorix est le premier des « grands hommes » de lhistoire de France, de la France avant la France. Contrairement aux idées reçues qui le décrivent comme un simple meneur de bandes, il est à la fois un tacticien hors pair et un stratège redoutable. Une lecture fine de La Guerre des Gaules montre sa capacité à organiser tous les types de combats. Il se révèle un chef de guerre dexception en lutte pour la liberté.

Par son encadrement et son commandement, Vercingétorix transforme un groupe dinsurgés en une véritable armée opposée à limpérialisme romain. Pour chasser les légions de la Gaule du Nord, il organise la « terre brûlée », tout en menaçant denvahir les territoires de la vallée du Rhône, mettant déjà en oeuvre ce que les militaires anglo-saxons appellent aujourdhui le pull and push, « pousser et tirer ». En 52 av. J.-C., à Gergovie, César, le grand vainqueur de la guerre des Gaules, affronte un adversaire à sa hauteur, qui lui inflige une sévère défaite (5 000 soldats morts). Quelques semaines plus tard, après la défaite dAlésia, le héros gaulois offre sa reddition au proconsul pour que ses compatriotes arvernes soient épargnés. Après six ans dune très cruelle captivité, il meurt à Rome, étranglé par ses geôliers.

Grand spécialiste de lhistoire militaire romaine, à laquelle il a consacré de nombreux ouvrages, Yann Le Bohec sattache ici à rétablir la vérité sur cet immense chef de guerre gaulois.