Le plaisir de vivre

Qui na pas vécu dans les années voisines de 1789 ne sait pas ce que cest que le plaisir de vivre. » Cette célèbre phrase de Talleyrand témoigne du vent de liberté qui souffle chez les élites à la fin de lAncien Régime.

À la cour comme à la ville, les idéologies saffrontent autour dune monarchie vacillante, non sans créer quelques divorces politiques parmi les couples aristocratiques. Il en est ainsi de celui que forme Marie Charlotte Bontemps (1761-1848), dernière rejetonne dune puissante dynastie de premiers valets de chambre du roi, avec le comte de La Châtre. Mariée très jeune à lhéritier de lune des plus vieilles familles de France, cest justement auprès de Talleyrand quelle trouve du réconfort, avant de succomber au charme du séduisant comte de Jaucourt.

Ce nouveau « couple » embrasse les idées neuves et libérales de la monarchie constitutionnelle, et sengage favorablement dans la Révolution. Sa trajectoire illustre de nombreux aspects de la condition féminine et les grandes étapes que peut connaître la vie conjugale (adultère, bâtardise, séparation de biens, divorce).

Du règne de Louis XVI à la Seconde République, celle qui deviendra la marquise de Jaucourt, tout en étant en marge de la grande histoire, nest pas moins représentative dune caste sociale et a tout dun roman. Au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, elle incarne parfaitement toutes les aspirations dune jeune fille « bien née » et avide de libertés.