Juifs et musulmans en Irak

Lhistoire de la communauté juive dIrak sétend sur une période de près de vingt-six siècles. Cest là, entre le Tigre et lEuphrate, que sétablit lantique peuplement juif de Babylone, vers 597 avant notre ère. Avec lexil des habitants du royaume de Juda, le roi Nabuchodonosor déporta à Babylone près de ­10 000 membres de lélite de Jérusalem avec les trésors du Temple et du palais royal.

Depuis lors, cette présence connut une remarquable expansion, donnant naissance, entre autres, au Talmud de Babylone, pièce maîtresse de la littérature rabbinique et encore étudié de nos jours. Si les juifs dIrak cultivèrent toujours laspiration messianique au « retour à Sion », ils nen produisirent pas moins une culture riche, mariant fi délité à la foi ancestrale et enracinement profond dans le pays, sa langue larabe, ses coutumes, ses paysages. En somme, un modèle assez rare de coexistence dans lHistoire. Mais lère moderne, avec ses conflits et ses discriminations, mettra fin à ce judaïsme en Irak. Désormais, ailleurs, en Israël, en Europe ou en Amérique, la mémoire et la vitalité de ce judaïsme immémorial se perpétuent avec ses héritiers.