Gladys duchesse de Marlborough

Beauté américaine qui éblouissait la société européenne au tournant du siècle, Gladys Deacon, après une enfance traumatisante, suivit une solide éducation en Europe et aux États-Unis. À l'âge de 14 ans, fascinée par les fiançailles de Consuelo Vanderbielt avec le duc de Marlborough, elle se promet de l'épouser un jour.À Florence, Bernard Berenson envisage de lui demander d'être son épouse, à Blenheim, le prince héritier de Prusse lui jure un amour éternel en lui offrant une bague. À Versailles, le prince Aloys von Liechtenstein et le duc de Norfolk la demande en mariage et à Rome, c'est Roffredo Caetani, prince de Bassiano qui succombe à son charme. À Paris, elle séduit Anatole France, Robert Treveyland, Monet… et à Nice le duc de Connaught et Canastra. Elle fascina Proust, Boldoni, Epstein, Henry James… et épousa, comme elle l'avait décidé dans son enfance, le 9e duc de Marlborough.