Terreur et corruption

La terreur et la corruption constituent pour Machiavel un phénomène sociétal unique produisant toujours les mêmes effets: l'incivilité et la servitude. Il existe toutefois deux formes de corruption: la première contamine les Cités primitives comme les principautés nouvelles elle résulte de la confusion du pouvoir et de l'avoir lorsque l'Etat spolie ses sujets. La seconde corruption, plus récente et plus terrorisante, fait suite à la théologie politique chrétienne: elle se caractérise par la confusion du pouvoir et du savoir.