Dans l'intérêt des frères - Nouvelle maçonnique

Écrite en 1917, publiée tout d'abord en Angleterre dans The story-teller magazine et aux USA dans le Métropolitan de décembre 1918, la nouvelle In the interests of the brethren (Dans l'intérêt des frères) a été intégrée en 1926 aux quatorze récits du recueil Debits and Credits, précédée du poème Banquet Night (Nuit d'Agapes). Cette nouvelle nous conte l'histoire d'une rencontre dans le sud de Londres en 1917 : celle du narrateur avec Lewis Holroyd Burges, marchand de tabac. Ce gentleman a perdu son fils à la guerre et il occupe la chair du Roi Salomon, c'est à dire la présidence, dans la loge Faith and works 5837, E-C. Pour la compréhension du texte, Pierre Gauchet fait une présentation de Rudyard Kipling franc-maçon, suivie de notes et de deux annexes qui éclaireront la nouvelle et le poème.