Revue de la BNF 44. Livres de photographie au XIXe siècle

De 1842 à 1900 environ, quelque 2 100 livres illustrés de photographies furent édités en France, constituant une bibliothèque encyclopédique " d'enseignement par les yeux ". L'examen de cette bibliothèque montre comment peu à peu la photographie s'intègre dans les métiers de l'illustration du livre, la gravure et la lithographie. C'est un vaste champ d'étude où se mêlent histoire de la photographie, histoire du livre, histoire des sciences. Les quelques livres, en fabrication, exposés dans ce dossier de la Revue, en dessinent les grandes lignes.
D. de Font-Réaulx donne un exemple particulièrement complexe de l'édition d'un livre d'art en photographies collées dans les années 1850-1860, la Description des marbres antiques du musée Campana à Rome. C'est au regard de l'édition pionnière de publications archéologiques qu'A. Lacoste montre le développement des premiers procédés photomécaniques. L'examen des fonds Imbault-Huart et Vossion, par T. Cazentre, pointe le dilemme entre album ou livre illustré auquel sont confrontés, dans les années 1890, les voyageurs qui voudraient diffuser à un large public les images photographiques glanées dans le monde. M. Sicard interroge, entre science et art, l'un des plus spectaculaires grands livres-albums, l'Atlas photographique de la lune. L. Goujard analyse cette nouvelle conscience du photographe démiurge, avide d'expérimentations iconographiques et littéraires, dans la page, que l'on n'avait plus vues depuis les rares Promenades poétiques et daguerriennes en 1850 ! Et, entre documents architectoniques et rêverie du poète, elle nous mène au spectacle des planches des grands inventaires monumentaux et pittoresques. Un nouvel art graphique se singularise, le livre de photographe. Mais, qu'en est-il de l'édition photographique dans le temps long de la librairie ? Le grand libraire bibliophile et collectionneur André Jammes répond à cette question.