Mafé, yassa et gombo - la cuisine africaine d'Alexandre

Chef cuisinier, Alexandre Bella-Ola est né au Cameroun. Son père est cuisinier et maître d'hôtel. Comédien de formation, il suit des études de théâtre à la Sorbonne et au Conservatoire d'art dramatique de Paris, avant de se mettre lui-même à la cuisine et d'ouvrir un restaurant à Montreuil : le "Rio dos Camaraos" ou "Rivière des Crevettes" en portugais, nom d'origine du Cameroun.Créé en 1995, le restaurant d'Alexandre Bella-Ola rencontre un vif succès. C'est un restaurant de cuisine panafricaine, avec au menu les grands classiques de la cuisine d'Afrique. A la lecture de la carte, on note l'humour du chef : les formules du déjeuner sont intitulées "Le Nomade" , "Le Sans-Papiers" , "Le Charter" . Le restaurant est doublé depuis 2009 d'une activité de vente à emporter, "Moussa l'Africain traiteur".

Deux ouvrages culinaires portent la signature d'Alexandre Bella-Ola : Cuisine actuelle de l'Afrique noire (2012) et La Cuisine de Moussa (2010). Des cours de cuisine sont dispensés par le chef lui-même dans son restaurant. Pour mieux connaître la cuisine africaine, peu représentée en dehors de son territoire d'origine, ainsi que le déplore Alexandre Bella-Ola : "Sans grande crainte de me tromper, je peux me permettre de dire que la Cuisine d'Afrique noire est absente du paysage culinaire mondial".