Dexia : Vie et mort d'un monstre bancaire

En quelques mots
Le démantèlement de la banque franco-belge Dexia, fin 2011, est passé relativement inaperçu du grand public. Pourtant, l'histoire de cette banque qui voulait conquérir le monde est exemplaire à plus d'un titre, et sa chute éclaire la crise de la finance mondiale. Récit et leçons d'un naufrage.

Le livre
Avec un bilan de 650 milliards d'euros, Dexia était le Lehman Brothers européen. Si la banque était réellement tombée en faillite, elle aurait entraîné dans sa chute une bonne partie du système financier mondial. Des mois après son sauvetage, l'importance des garanties consenties par les États pèse encore sur les finances publiques : celles de la France, mais surtout celle de la Belgique, qui a consenti à garantir le financement de Dexia à hauteur de 54 milliards d'euros, soit 15 % du PIB belge.
Le groupe, qui a perdu plus de 13 milliards d'euros en trois ans, est un condensé de tous les maux accumulés dans le système financier ces dernières années : produits dérivés, crédits toxiques, finance ment hasardeux, investissements catastrophiques, croissance débridée, plantureux bonus, régulateurs impuissants. Un rêve se brise : celui des fondateurs de Dexia, qui se flattaient d'avoir donné naissance à la première banque européenne.
Pourquoi un tel désastre ? Comment une banque classique a-t-elle pu se transformer en véritable hedge-fund (fonds spéculatif) ? Comment les produits toxiques ont-ils pu faire tomber les finances de certaines municipalités ? Pourquoi les gendarmes financiers ont-ils été impuissants ?
Autant de questions qui permettent à l'auteur de se livrer à l'autopsie d'un monstre bancaire. Au-delà du cas particulier, celle-ci permet de mieux comprendre pourquoi le système financier est encore boiteux aujourd'hui. Et pourquoi l'Europe financière et politique a tant de mal à se faire.

L'auteur
Pierre-Henri Thomas est un journaliste belge vivant à Paris. Il couvre depuis vingt-cinq ans l'actualité financière internationale et travaille depuis douze ans au quotidien Le Soir. Il est déjà l'auteur (avec Paul Gérard et Joan Condijts) de La Chute de la maison Fortis (Lattès, 2009).

Point fort
- Une précieuse contribution au décryptage des mécanismes financiers qui ont conduit
à la crise que nous connaissons.